Тематика наукових досліджень Інституту передбачає розроблення фундаментальних теоретико-методологічних аспектів виховного процесу та актуальних проблем модернізації його змісту, оновлення форм і методів виховання дітей та учнівської молоді. Особливістю наукової діяльності Інституту є інтегровані дослідження інноваційних особистісно орієнтованих технологій, спрямованих на морально-духовний розвиток особистості в дошкільний і шкільний період її життєдіяльності.
Інститут – знана установа, відповідальна за модернізацію змісту, гуманізацію цілей, осучаснення виховних технологій сімейного, дошкільного, фізичного, трудового, морального, екологічного й естетичного виховання. Його діяльність здійснюється, виходячи з логіки розвитку теорії виховання, а також з урахуванням соціального замовлення Міністерства освіти і науки України та інших зацікавлених установ.
Інститут надає освітні послуги здобувачам освіти на третьому (освітньо-науковому) рівні, проводить тренінги з національно-патріотичного та громадянського виховання. В Інституті працюють докторантура та аспірантура, діє спеціалізована вчена рада із захисту докторських і кандидатських дисертацій.
Інститут є засновником періодичних наукових видань: збірника наукових праць «Теоретико-методичні проблеми виховання дітей та учнівської молоді» та журналу «Мистецтво та освіта» (фахові видання).
Наразі перспективними напрямами подальших досліджень Інституту проблем виховання НАПН України є:
• освіта дітей раннього та дошкільного віку;
• національно-патріотичне, громадянське та міжкультурне виховання дітей та молоді;
• формування фізичної активності та здорового способу життя;
• поліхудожній розвиток особистості;
• виховання особистості у безпечному і відкритому середовищі дитячих, молодіжних об’єднань та закладів освіти;
• інноваційні технології соціально-педагогічної допомоги вразливим групам населення;
• виховний потенціал позашкільної освіти у розвитку компетентностей особистості, екологічна освіта дітей та молоді у контексті забезпечення сталого розвитку суспільства тощо.