У своїй книзі 1931 року «Як відрізнити своїх друзів від мавп» американський сатирик Вілл Каппі зазначив, що у неандертальців були вогні, печери, кістковий мозок, комарі, кохання та артрит. «Що ще можна запитати?» міркував він.

Якщо ви відповіли «вечірки з м’ясного м’яса», можливо, ви щось натрапили. По суті, це висновок дослідження, опублікованого в середу в журналі Science Advances. Стаття зосереджена на 3122 кістках, бивнях і зубах, які, як вважають, походять від понад 70 слонів з прямими бивнями (деякі скелети з яких були практично неушкодженими), які загинули 125 000 років тому в густому лісистому озерному басейні того, що станеться на сході країни. центральна Німеччина. Дослідники стверджують, що принаймні два тисячоліття неандертальці полювали там на гігантських, нині вимерлих травоїдних тварин, як частину того, що провідний автор статті, Сабіна Гаудзінскі-Віндхойзер з Центру археологічних досліджень і музею Монрепо в Нойвіді, Німеччина, назвала їх «культурний репертуар».

Більшість трупів слонів було знайдено протягом 1980-х років у комплексі Neumark-Nord, колишньому вугільному кар’єрі. Численні сліди від порізів свідчать про те, що місцеві неандертальці використовували крем’яні інструменти, щоб відрізати м’ясо, і знайшли останки раніше інших м’ясоїдних тварин, таких як шаблезубі тигри. «Це перше чітке свідчення полювання на слонів в еволюції людини», — сказав Віл Робрукс, археолог з Лейденського університету в Нідерландах, який є автором статті.

Розрахувавши інтенсивність і поживність добре задокументованої діяльності неандертальців на м’ясо, дослідницька група надає ще один доказ того, що наші двоюрідні брати-гомініди були кооперативними мисливцями, які знали, як зберегти м’ясо, і, можливо, вели осіле існування великими групами. Отримані дані спростовують припущення про те, що неандертальці в основному були кочівниками, які жили групами не більше 25 осіб, ізольовано один від одного.

Доктор Робрукс сказав, що розмір групи був «слоном у кімнаті» в галузі досліджень неандертальців. «Ідея про те, що неандертальці кочували невеликими групами, існує з 19 століття», — сказав він. «Але багата історія слонів у Ноймарк-Норді вказує на можливість значних подій колективного існування».

Він і доктор Ґаудзінскі-Віндхойзер брали участь у дослідженні 2018 року, яке припустило, що проколоті кістки двох самців лані, врятовані в Ноймарк-Норді, були найдавнішим зразком мисливських слідів в історії, і що неандертальці використовували складні техніки полювання з близької відстані, щоб захопити свою здобич.

Неандертальці процвітали приблизно 250 000 років по всій Європі та Західній Азії, успішно користуючись будь-яким середовищем, у якому їм довелося жити. Вчені зазвичай вважали цих ранніх поселенців схожими на сучасних інуїтів — скупчення людей, що живуть на найпівнічнішому краю ареалу існування людини.

«Нова стаття підкреслює ступінь спотворення нашого погляду на них як на пристосованих до холоду мисливців на велику дичину в степовій тундрі», — сказав Жоао Зільяо, палеоантрополог з Лісабонського університету, який не брав участі в дослідженні. «Правда полягає в тому, що вони не були більш репрезентативними для сучасної людини в цілому, ніж ці неандертальці — для євразійських неандертальців в цілому».

Зараз заведено вважати, що більш типовим неандертальцем був той, хто жив у Південній Європі під час льодовикового періоду та в Центральній Європі під час міжльодовикових періодів, як уособлює Ноймарк-Норд. Приблизно 86 000–106 000 років тому, наприклад, рибалки, мисливці та збирачі заселяли місце Грута-да-Фігейра-Брава на Атлантичному узбережжі Португалії.

Подібним чином нові дослідження змінили наше уявлення про неандертальців як про звірів, що тягнуть пальці пальців, які блукали від печери до печери, гризучи плити вбитого мамонта. З’являється все більше доказів того, що вони були вправними майстрами інструментів зі складною мовою, які будували притулки, торгували коштовностями та жили великими соціальними групами.

«До недавнього часу неандертальців вважали простими рабами природи, які жили коштом землі, першими хіпі», — сказав доктор Робрукс. «Правда полягає в тому, що вони використовували вогонь, щоб формувати навколишнє середовище, а також справляли величезний вплив на найбільших тварин, що жили на той час».

Слони з прямими бивнями були найбільшими наземними ссавцями плейстоцену, геологічної епохи, яка тривала до 11 700 років тому, коли величезні крижані покриви та інші льодовики поширилися Північною Америкою та Євразією. Дорослі самці важили аж 14 тонн, дорослі самки приблизно вдвічі менше. Слон з прямим бивнем, або Palaeoloxodon antiquus, був керівним предком слонів того часу. Він був набагато більшим за шерстистого мамонта і приблизно вдвічі більшим за сучасного африканського слона.

У сучасних слонів старші самці зазвичай тримаються осторонь. «Якщо ми припустимо подібну поведінку в Ноймарк-Норді, самці-одинаки биків перебували б на берегах озера без прикриття стада, і тому їм було б легше переміститися, ніж самкам, які захищали своїх дитинчат», — сказав Лутц Кіндлер, дослідник Römisch-Germanisches Zentralmuseum, який також брав участь у дослідженні. Він визнав, що винищування слонів, які померли природним шляхом, могло залишити ті ж сліди, що й винищення тих, на яких полювали. Але, додав він, «концентрація такої кількості кісток в одному місці робить це малоймовірним».

Полювання на «найбільші калорійні бомби», як називає їх доктор Робрукс, можливо, вимагало невеликої технологічної складності. «Звичайно, неандертальський мисливець мав би дуже добре знати поведінку цих істот і мав би бути в змозі передбачити їхню поведінку», — сказав він. «Але якщо мисливець міг знерухомити слона, наприклад, викопавши ями або загнавши його в грязьові пастки, тварину теоретично можна добити дерев’яними колючими списами». Непрямі докази використання такої зброї існують у мисливських ушкодженнях на кістках лані, ексгумованих на місці.

Доктор Робрукс та його колеги дійшли висновку, що принаймні деякі неандертальці жили значно більшими групами, ніж це часто припускають. Дослідники підрахували, що групі з 25 фуражирів, які працювали в тандемі, знадобилося б від трьох до п’яти днів, щоб зняти шкіру та розрізати одного 11-тонного слона, і стільки ж часу, щоб його обробити. Вихід: понад 2500 добових порцій по 4000 калорій на порцію.

Команда підрахувала, що велика сім’я з 25 осіб може прожити три місяці, перш ніж зголодніє, 100 фуражирів можуть харчуватися протягом місяця, а 350 людей можуть харчуватися протягом тижня, за умови, що вони мають культурні знання та механізми зберігання їжі протягом цього періоду шляхом сушіння. заморожування або кешування. Сліди деревного вугілля були знайдені на місці, що свідчить про те, що неандертальці, можливо, сушили м’ясо на стелажах і смажили його. (Дослідники також припустили, що навіть неандертальцю на палеодієті знадобилося б більше, ніж м’ясо, щоб вижити без дефіциту поживних речовин.)

Ґрунтуючись на швидкості осідання та кількості окремих слонів, команда підрахувала, що слон вбивався приблизно кожні п’ять-шість років на місці. «Повністю дорослий самець слона з прямим бивнем дав би досить велику купу м’яса, приблизно чотири тонни, і здається ймовірним, що мисливці не доклали б стільки зусиль, щоб дати більшій частині м’яса згнити», – доктор Робрукс. сказав. Він і команда стверджують, що неандертальці Ноймарк-Норда або залишалися на місці місяцями, а не днями, або що групи збиралися з проміжками часу, щоб копати пастки та разом бенкетувати, що створює можливість широкого соціального, культурного та генетичного обміну.

Слони з прямими бивнями вимерли щонайменше 30 000 років тому; За словами д-ра Робрукса, ймовірно, виною тому багато факторів, у тому числі хижацтво, зміна клімату, зменшення доступності їжі та конкуренція з боку шерстистих мамонтів, які проникають на їх територію. На той час неандертальці вже зникли, відтіснені, оскільки Homo sapiens успадкував Землю. Як зазначив пан Каппі, «такий прогрес називається еволюцією».

Джерело